Houtprijzen

Op dit moment (maart-juli 2021) gaan de houtprijzen door het dak, En omdat wij houten huizen bouwen heeft dat gevolgen voor onze bedrijfsvoering, en misschien ook voor u als mogelijke koper. Waarom zijn de prijzen omhoog gegaan, en hoeveel? En wanneer gaan ze weer naar beneden?

Waarom zijn de prijzen omhoog gegaan?

Om eerlijk te zijn: we hebben geen idee. Vraag en aanbod, dat is alles wat wij ervan begrijpen. En er gaan veel verhalen rond, zoals:

• de Chinezen kopen al het hout op
• de Amerikanen kopen al het hout op
• de Russen verkopen geen hout meer
• een insect heeft de bossen vernield
• enzovoort etcetera.

Allemaal verhalen over de aanbodzijde en wat ons betreft gewoon verhalen, maar geen bewijzen, niks is echt duidelijk. Wij hebben ook een verhaal. Wij denken dat veel bedrijven vanwege corona de produktie-capaiteit hebben afgeschaald, en nu zijn ze opeens door hun voorraad heen. Maar ja, dat is ook maar een verhaal, we weten het niet.

Hoe ver zijn de prijzen gestegen?

Een behoorlijk eind, en dat is geen verhaal maar een gegeven. Naast de bitcoin vertoonde de houtmarkt de grootste prijsstijging over de laatste zes maanden.

De grafiek laat de laatste drie jaar zien. Prijzen waren redelijk stabiel rond de 300-350 US$, en toen, bij de start van de corona-crisis, ging het mis: eerst een dip, toen een piek en toen hupsakee naar bijna 1700 US$. Een vervijfvoudiging binnen een jaar. Alleen de bitcoin deed het nog iets beter.

Hoe snel gaan de prijzen weer naar beneden?

Net als de bitcoin, heel snel. En terwijl Elon Musk nooit twittert over houtprijzen, gaan ze nu toch veel sneller naar beneden dan voorheen omhoog. In de laatste vier weken terug van 1050 naar 700 US$, een verlaging van 34%, zie de volgende grafiek.

Gaan de prijzen weer naar het oude niveau rond de 350 US$?

Tja, kijk, als we dat wisten dan bouwden wij geen huizen. In plaats daarvan zaten we in de lumber-futures-markt, en verdienden we bakken met geld met onze voeten op het bureau. We lazen artikelen dat het oude prijsniveau van 300-350 US$ eigenlijk onder de kostprijs lag en dat we niet verder zouden zakken dat tot rond de 500-600 US$, maar wij denken dat de mensen die die artikelen schrijven het zelf ook niet weten. Als ze het wel wisten, dan schreven ze immers geen artikelen en zaten ze met hun voeten op het bureau. Afwachten…

Wat betekent dit voor de kosten van een houten huis?

Nu wordt het interessant. Want terwijl de prijzen van ruw hout met 500% omhoog gingen, hebben we nooit zulke verhogingen gezien in de bouwmarkt. Wel zeer forse verhogingen, voor alle soorten hout, maar lang geen 500%.

En dat komt omdat de uiteindelijke prijs in de winkel niet alleen door de prijs van het ruwe hout bepaald wordt. Er zijn produktiekosten, transportkosten, brandstofkosten, vaste opslagkosten en allerlei andere kosten die ervoor zorgen dat de prijzen wel omhoog gaan, maar niet met 500%. En dan is er ook nog de tijdvertraging. Ruw hout wordt duurder, maar de prijzen in de winkel gaan pas na een week omhoog, of een maand, want het duurt een tijdje voordat de prijswijzigingen door de supply-chain gepropageerd zijn. En hetzelfde speelt als de prijzen naar beneden gaan.

En net zoals met de prijzen van koffie, benzine en diesel, zit er een supply chain tussen de produktiebossen en de bouwmarkt. En die supply chain (sorry, leveringsketen) zit vol met dealers, tussenpersonen, agenten, die de prijzen actief proberen te beïnvloeden op een manier die hen het beste uitkomst. Allemaal nog steeds vraag en aanbod, maar vaak zit er geen transparante en directe relatie tussen de prijzen van ruw materiaal in het bos, en de prijzen in de bouwmarkt.

Wat betekent dit voor onze huizen?

Lopende projekten bouwen we uiteraard af, maar op dit moment vertragen we de start van nieuwe projekten totdat de prijzen van hout weer op een redelijk niveau liggen. We denken dat dat nog een maand duurt, misschien twee, voordat we weer starten met nieuw projekten.

Voor calculaties en prijsberekeningen ligt de situatie iets ingewikkelder. We kunnen de kostprijs uitrekenen, maar de prijzen zijn hooguit twee weken geldig. Daarna is de markt veranderd en moeten we opnieuw calculeren. Het goede nieuws: de nieuwe prijzen zijn lager.